מוזיאון הסובלנות ירושלים ואיחוד הצלה קיימו ערב הוקרה לגיבורי ישראל

במהלך הערב הדגישו הדוברים את הקשר ההדוק בין שליחותו של מוזיאון הסובלנות ירושלים — קידום שיח, הבנה וכבוד הדדי — לבין עבודתם של מתנדבי איחוד הצלה, שפועלים ללא אפליה בין דתות, גזעים או לאומים.

במהלך הערב הוענק "פרס ירושלים" לפילנתרופ וליו"ר המוזיאון, לארי א. מייזל, על חזונו ומנהיגותו שהפכו את המוזיאון לאבן יסוד בחינוך לערכים ובמעורבות אזרחית בירושלים. הפרס הוקיר לא רק את פועלו עבור המוזיאון, אלא גם את מחויבותו רבת השנים לקידום ערכי היהדות וכבוד האדם ברחבי העולם.

בנוסף, שגריר ארצות-הברית בישראל, מייק האקבי, קיבל את "פרס מגן ישראל" מטעם איחוד הצלה לשנת 2025, כהוקרה על עשרות שנות תמיכתו בישראל. בהופעה פומבית בולטת ראשונה בתפקידו החדש, אותה פתח הפילנתרופ סילבן אדמס ובמהלכה כובד גם על ידי ד"ר מרים אדלסון והכומר ג'ון הייגי, נשא האקבי נאום עוצמתי שהתייחס לאיומים הניצבים בפני ישראל כיום.

"אי שם הלילה בטהראן, המנהיג העליון יושב עם מקורביו, והם מדברים על מה שהם מדברים כבר 46 שנים — איך להשמיד את כל מי שחי בישראל, ואת כל האנשים שיושבים כאן באולם," אמר. "עלינו לקחת אותם ברצינות. בזמן שהם מדברים על מוות, הרס וחושך — אנחנו מדברים על איך להביא חיים."

האקבי הדגיש את זכותה של ישראל להתקיים בביטחון, והצהיר כי ירושלים היא "בירתה הבלתי ניתנת לערעור והבלתי ניתנת לחלוקה של מדינת היהודים." דבריו הדהדו בקרב קהל שמחויב להפוך חזון למציאות.

הוא גם שיבח את התערוכה "06:29 – מחושך לאור" שמוצגת במוזיאון, אותה כינה "עדות לניצחון התקווה", והחמיא לאיחוד הצלה על מימוש הערכים הללו. "הם לא שואלים אם האדם הוא יהודי, מוסלמי או נוצרי. הם שואלים — איך אני יכול לעזור? זו סובלנות אמיתית."

יו"ר ומייסד איחוד הצלה, אלי ביר, פתח את הערב בתזכורת כואבת למצבו הקשה של העם. "השנה הזו הייתה קשה לכולנו," אמר. "אנחנו מתמודדים עם האויב הגרוע ביותר בתולדות האנושות. אבל אנחנו ננצח — והילדים והנכדים שלנו לא יסבלו כפי שאנחנו סבלנו."

מתוך הכאב והמתח, צצו סיפורי גבורה ותקווה. אחד מהם היה של שלום, חובש מתנדב שהגיע לקיבוץ כפר עזה — מרחק קצר מגבול עזה — כשעדיין עטוף בטלית, כדי להעניק סיוע בשטח. בתוך האש ותמרות העשן, מסר לו חייל שני תינוקות בוכיים. "תשמור עליהם," אמר. הרגע הזה שינה את חייו של שלום, והוא הצטרף ליחידה קרבית זמן קצר לאחר מכן. סיפורו, כמו רבים אחרים מבין 8,000 מתנדבי איחוד הצלה, מבטא את לב ליבה של התנועה: שירות ללא תנאים, מעבר לחומות של דת, מוצא או לאום.

אחד הרגעים המרגשים ביותר בערב היה כשעינת אביטן, אם החייל הנופל סמ"ר יאיר אביטן, עלתה לבמה ודיברה: "חייו נגדעו מוקדם מדי," אמרה, "אבל הערכים שלו ממשיכים לחיות."

עם סיום הערב, דבר אחד היה ברור: מוזיאון הסובלנות ירושלים שולח מסר. ביום העצמאות, המוזיאון גילם את הרוח האיתנה של ישראל ואת התקווה המגולמת בה, והציג חזון לחברה שבה כל אדם חשוב- ומוגן.